Carl Friedrich Philipp von Martius [1794-1868] articulou
provavelmente pela primeira vez o tema das “três raças” que tem tido tanto
impacto na identidade do Brasil. Von Martius escreveu a monografia “Como se
deve escrever a história do Brasil” em resposta à chamada do Instituto Histórico Geográfico Brasileiro
por indicações para o estudo da história do então nascente Brasil. Von Martius
saiu-se com a ideaia de que “o homem brasileiro” era resultado “do encontro, da
mescla, das relações mútuas e mudanças” de “três raças, a saber: a de cor de
cobro ou americana, a branca ou caucasiana, e enfim a preta ou etiópica” (442).
A história do Brasil para Von Martius seria o resultado da “lei particular” que dirige o “movimento
histórico” das três raças, movimento
que implicava na sujeição de duas delas ao “sangue português (…) poderoso rio
que deverá absorver pequenos confluentes das raças india e etiópica” (443).
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