Fitzgerald e Hollywood

Scott Fitzgerald era o rei da cocada literária nos anos 20 nos Estados Unidos. Mas aí chegaram os anos 30 e parecia que ninguém mais queria saber dele ou que ele não conseguia escrever mais nada que chamasse a atenção. Sem um tostão no bolso e com a mulher internada num sanatório, Fitzgerald vai para Hollywood em 1937. Não brinca em serviço, ele. Estuda minuciosamente filmes que tinham feito sucesso na época, como “A Star is Born”. Já no primeiro trabalho vêm as decepções: depois de uma primeira revisão a produção impõe que Fitzgerald trabalhe com outro roteirista e meses depois o trabalho o produtor do filme, ainda insatisfeito, resolve fazer várias outras modificações. Esse sistema de “linha de montagem” para scripts tinha sido criado nos anos 20 por um executivo prodígio, Irving Thalberg: várias equipes de escritores revisando e modificando o script até que ele chegue à forma final. Fitzgerald ficou furioso com as mudanças nos diálogos e escreveu uma carta quase desesperada ao produtor:
"To say I'm disillusioned is putting it mildly," Fitzgerald continued. "For 19 years, with two years out for sickness, I've written best-selling entertainment, and my dialogue is supposedly right up at top. But I learn from the script that you've suddenly decided that it isn't good dialogue and you can take a few cuts off and do much better. I am utterly miserable at seeing months of work and thought negated in one hasty week. I hope you’re big enough to take this letter as it’s meant – a desperate plea to restore the dialogue to its former quality…. Oh, Joe, can’t producers ever be wrong? I’m a good writer – honest."
Os diálogos não foram restaurados e “Three Comrades” foi considerado um dos 10 melhores filmes do ano. Por conta do sucesso Fitzgerald ganhou um aumento, mas continuava decepcionado:
“I am now considered a success in Hollywood because something which I did not write is going on my name, and something which I did write has been quietly buried without fuss or row – not even a squeak from me. The change from regarding this as a potential art to looking at it as a cynical business has begun. But I still think that some time during my stay out here I will be able to get something of my own on the screen that I can ask my friends to see.”